(1)Здесь берет на­ча­ло Волго-Дон­ской су­до­ход­ный канал...

(2)Из за­то­на канал идет по до­ли­не реки Сарпы, вдоль Сар­пин­ских озер и вли­ва­ет­ся в балку Со­лян­ку, что под­сту­па­ет к во­до­раз­де­лу. (3)Даль­ней­ший его путь про­ле­га­ет по реч­кам Черв­ле­ная и Кар­пов­ка, при­то­кам Дона. (4)У го­ро­да Ка­ла­ча канал до­сти­га­ет Дона.

(5)Ис­пол­ни­лась ве­ко­вая мечта рус­ско­го на­ро­да о со­еди­не­нии двух ве­ли­ких рек!

(6)На север от трас­сы ка­на­ла в снеж­ных далях те­ря­ют­ся ис­то­ки рек Илов­ли, впа­да­ю­щей в Дон, и Ка­мы­шин­ки, впа­да­ю­щей в Волгу. (7)В вер­хо­вьях эти степ­ные, не­бо­га­тые водой речки сбли­жа­ют­ся, и рас­сто­я­ние между ними не более 5 ки­ло­мет­ров. (8)В на­ро­де этот уча­сток зо­вет­ся «пе­ре­во­ло­кой». (9)С дав­них пор во­до­раз­дел ис­поль­зо­вал­ся для пе­ре­пра­вы с Волги на Дон и об­рат­но. (10)Лег­кие суда под­ни­ма­ли вверх по те­че­нию Ка­мы­шин­ки, вы­тас­ки­ва­ли на берег, тя­ну­ли во­ло­ком к вер­хо­вью Илов­ли и по ней спус­ка­ли в Дон.

(11)Труд рус­ских бур­ла­ков был не легок. (12)Кто не за­ду­мы­вал­ся об этом, глядя на кар­ти­ну Ильи Ре­пи­на «Бур­ла­ки на Волге»? (13)Те­перь про­фес­сия бур­ла­ка ушла в мир пре­да­ний. (14)От­зву­ком да­ле­ко­го про­шло­го нам ка­жут­ся и за­ме­ча­тель­ные слова Н. А. Не­кра­со­ва: «Выдь на Волгу: чей стон раз­да­ет­ся над ве­ли­кою рус­ской рекой? Этот стон у нас пес­ней зо­вет­ся  — то бур­ла­ки идут бе­че­вой!..»

(186 слов)