(1)В одном боль­шом го­ро­де был бо­та­ни­че­ский сад, а в этом саду  — огром­ная оран­же­рея из же­ле­за и стек­ла. (2)Она была очень кра­си­ва. (3)Строй­ные витые ко­лон­ны под­дер­жи­ва­ли всё зда­ние. (4)На них опи­ра­лись лёгкие узор­ча­тые арки, в ко­то­рые были встав­ле­ны стёкла.

(5)Сквозь тол­стые про­зрач­ные стёкла вид­не­лись за­ключённые рас­те­ния. (6)Не­смот­ря на ве­ли­чи­ну оран­же­реи, им было в ней тесно. (7)Корни пе­ре­пле­лись между собой и от­ни­ма­ли друг у друга влагу и пищу. (8)Ветви де­ре­вьев ме­ша­лись с огром­ны­ми ли­стья­ми пальм, гнули и ло­ма­ли их. (9)Са­дов­ни­ки по­сто­ян­но об­ре­за­ли ветви, но это плохо по­мо­га­ло. (10)Для рас­те­ний нужен был ши­ро­кий про­стор, род­ной край и сво­бо­да. (11)Они были уро­жен­цы жар­ких стран, неж­ные, рос­кош­ные со­зда­ния. (12)Они пом­ни­ли свою ро­ди­ну и тос­ко­ва­ли о ней. (13)Как ни про­зрач­на стек­лян­ная крыша, но она не ясное небо.

(14)Зимой стёкла об­мер­за­ли, тогда в оран­же­рее ста­но­ви­лось со­всем темно. (15)Гудел ветер, бил в рамы и за­став­лял их дро­жать. (16)Крыша по­кры­ва­лась наметённым сне­гом. (17)Рас­те­ния слу­ша­ли вой ветра и вспо­ми­на­ли иной ветер  — тёплый, влаж­ный, да­вав­ший им жизнь и здо­ро­вье. (18)Им хо­те­лось вновь по­чув­ство­вать его ве­я­нье, хо­те­лось, чтобы он по­ка­чал их ветви, по­иг­рал их ли­стья­ми.

(19)Од­на­ж­ды в оран­же­рею зашёл при­ез­жий из жар­кой стра­ны Бра­зи­лии, где вы­рос­ли эти рас­те­ния. (20)Он долго стоял и смот­рел на вы­со­кую кра­си­вую паль­му. (21)Точно такие росли в его стра­не. (22)Бра­зи­льян­цу ста­но­ви­лось всё груст­нее и груст­нее. (23)Вспом­нил он ро­ди­ну, её солн­це и небо, рос­кош­ные леса с чуд­ны­ми зве­ря­ми и пти­ца­ми, пу­сты­ни, чу­дес­ные южные ночи. (24)И вспом­нил ещё чу­же­зе­мец, что нигде не бывал он счаст­лив, кроме род­но­го края, а он объ­е­хал весь свет. (25)Ино­стра­нец кос­нул­ся рукою паль­мы, как будто бы про­ща­ясь с нею, и ушёл из сада, а на дру­гой день уже ехал на па­ро­хо­де домой.

(26)А паль­ма оста­лась. (27)Ей те­перь стало ещё тя­же­лее, хотя и до этого слу­чая было очень тя­же­ло. (28)Она была со­всем одна.

(По В. Гар­ши­ну)