(1)Как вы ду­ма­е­те, от­ку­да про­изо­шло это слово  — «плот­ник»? (2)От «плот».

(3)Плот  — это зна­чит плот­но, тесно скреп­лен­ные брев­на. (4)Это пер­вое судно у людей было. (5)Чего, ка­жет­ся, проще? (6)Брев­но к брев­ну на­го­ро­дил, свя­зал как-ни­будь  — и го­то­во: не­хит­рая штука. (7)А ну-ка, по­про­буй­те! (8)По­про­буй­те, на­сте­ли­те на воде такой пла­ву­чий пол, чтоб он на ходу не рас­полз­ся, чтоб его ни вол­ной, ни те­че­ни­ем не раз­мы­ло. (9)Чтоб на по­ро­гах не раз­ме­та­ло по брев­ныш­ку.

(10)А ведь по­смот­ришь на дру­гой плот  — ост­ров целый плы­вет. (11)Изба на нем стоит, в избе печь то­пит­ся. (12)А то на­мо­стят пло­тов­щи­ки земли и на плоту ко­стер раз­ве­дут. (13)Сидят ве­че­ром во­круг ко­ст­ра, кар­тош­ку варят, а дым ко­ма­ров от­го­ня­ет. (14)Толь­ко бы еще ого­род кру­гом раз­ве­сти! (15)Плы­вет плот по реке сотни верст  — и хоть бы что  — плот­но сде­лан. (16)На то и плот­ни­ки.

(17)На плоту можно пе­ре­ехать за сто верст. (18)Всем хо­зяй­ством по­гру­зить­ся. (19)Избу разо­брать, сва­лить на плот и ско­ти­ну на плот по­ста­вить, сесть самим и, не то­ро­пясь, по те­че­нию спус­кать­ся вниз по реке.

(20)И все это дело плот­ник сла­дил.

(21)Было время, го­во­ри­ли: всю Моск­ву плот­ник по­ста­вил. (22)Да где те вре­ме­на? (23)Го­ро­да пошли все ка­мен­ные, мосты же­лез­ные, на мель­ни­цах па­ро­вик ухает...

(24)А все же гля­нешь на де­ре­вен­скую ме­ха­ни­ку  — и чего че­ло­век из сос­но­во­го брев­на не на­го­ро­дил! (25)Ума-то, сно­ров­ки во всем, в каж­дом по­во­ро­те! (26)Без гвоз­дя иная изба сло­же­на, а века про­сто­я­ла.

(27)Гля­дишь и диву да­ешь­ся.

(224 слова, по Б. Жит­ко­ву)