(1)День и ночь  — и в па­ля­щий зной, и в дождь  — идёт битва за уро­жай. (2)Ис­тин­ные хле­бо­ро­бы по­сто­ян­но в тре­во­ге за него. (3)Ты­ся­чи людей тру­дят­ся, чтобы зерно вы­рас­тить, со­брать, об­мо­ло­тить, смо­лоть и, на­ко­нец, вы­печь хлеб.

(4)Изоби­лие хлеба  — за­вет­ная мечта мил­ли­о­нов людей, жи­ву­щих на земле. (5)Мы порой за­бы­ва­ем об ис­тин­ной цене хлеба, о том, что срав­ни­тель­но не­до­ро­гие булки, бу­хан­ки, такие при­выч­ные, вся­ко­му до­ступ­ные, во­бра­ли в себя ве­ли­кий труд, труд мно­гих людей.

(6)Ни один рус­ский че­ло­век не сядет за стол без хлеба. (7)Почти всех ино­стран­цев, при­ез­жа­ю­щих в нашу стра­ну, не­из­мен­но по­ра­жа­ет, сколь много хлеба едят рус­ские.

(8)Чем же объ­яс­ня­ет­ся вы­со­кое по­треб­ле­ние хлеба в нашей стра­не? (9)Пре­жде всего, надо иметь в виду, что рус­ский на­ци­о­наль­ный хлеб  — это чёрный хлеб из ржа­ной муки, дрож­же­вой, кис­лый. (10)Как по­ка­за­ли био­хи­ми­че­ские ис­сле­до­ва­ния, такой хлеб очень по­ле­зен, он хо­ро­шо усва­и­ва­ет­ся, осо­бен­но если при­го­тов­лен на за­квас­ке. (11)На­при­мер, хру­стя­щая ко­роч­ка чёрного хлеба  — это один из важ­ней­ших ис­точ­ни­ков по­пол­не­ния на­ше­го ор­га­низ­ма ви­та­ми­ном В1.

(12)На Руси вла­де­ли сек­ре­том при­го­тов­ле­ния дрож­же­во­го теста с не­за­па­мят­ных времён. (13)Пе­кар­ни когда-то на­зы­ва­лись из­ба­ми. (14)Но пекли хлеб прак­ти­че­ски в каж­дом доме.

(15)С хле­бом было свя­за­но много об­ря­дов. (16)Дав­ным-давно у рус­ских кре­стьян по­явил­ся обы­чай в поле за­вя­зы­вать сноп, в се­ре­ди­ну его класть кра­юш­ку хлеба. (17)По­след­ний сноп с поля несли с пес­ня­ми. (18)Его на­ря­жа­ли в са­ра­фан, укра­ша­ли лен­та­ми, бу­са­ми, укра­ша­ли его ко­ло­коль­чи­ка­ми. (19)Де­вуш­ки во­ди­ли во­круг него хо­ро­во­ды, пели песни.

(20)В дав­ние вре­ме­на люди, со­би­ра­ясь на празд­ни­ки, устра­и­ва­ли пиры по слу­чаю тор­же­ства и пекли осо­бый хлеб – празд­нич­ный. (21)Такой хлеб на­зы­ва­ли «пирог», от слова «пир». (22)Пиры  — они для всего чест­но­го на­ро­да. (23)По­бе­ди­ла стра­на в бою про­тив за­кля­то­го врага  — царь-ба­тюш­ка пир горой за­ка­ты­вал. (24)Кон­чи­лись беды  — сей­час всех ждёт сы­тость и мир-покой для всех. (25)Вот и пирог  — для всех, сим­вол общ­но­сти и друж­бы.

(По Б. Той­ши­бе­ко­ву)