(1)В позд­ний час мы по­про­си­ли у на­чаль­ни­ка дать че­ло­ве­ка, ко­то­рый мог нас про­во­дить на один из объ­ек­тов, где утром ожи­да­лись важ­ные про­из­вод­ствен­ные со­бы­тия.

(2)На­чаль­ник потёр лоб и ска­зал за­дум­чи­во:

— А зна­е­те, придётся, по­жа­луй, ехать без про­во­жа­то­го. (3)Весь мой народ дол­жен быть тут. (4)На со­ве­ща­нии. (5)Впро­чем  — и в его спо­кой­ных, боль­ших, сталь­но­го цвета гла­зах вдруг мельк­ну­ла лу­ка­вин­ка  — впро­чем, есть один че­ло­век, очень серьёзный то­ва­рищ.

(6)На­чаль­ник по­зво­нил сек­ре­тар­ше: «При­гла­си­те ко мне прак­ти­кан­та. (7)Если ушёл, по­шли­те за ним ма­ши­ну».

(8)Слиш­ком боль­шой по раз­ме­ру ват­ник сидел на нём, как во­до­лаз­ная ру­ба­ха, а ру­ка­ва его даже были за­ка­та­ны. (9)На вид во­шед­ше­му можно было дать лет че­тыр­на­дцать, но лицо его, со­всем ещё дет­ское, было серьёзно, и это взрос­лое вы­ра­же­ние как-то осо­бен­но не вя­за­лось с носом-пу­гов­кой, густо по­перчённым круп­ны­ми зо­ло­ти­сты­ми вес­нуш­ка­ми, с пуш­ком на щеках.

— (10)Вот, по­зна­комь­тесь  — Кон­стан­тин Ер­мо­лен­ко, наш прак­ти­кант. (11)Костя, от­ве­ди­те то­ва­ри­щей на объ­ект. (12)Всё им по­ка­же­те.

(13)Про­вод­ник ока­зал­ся бес­цен­ным спут­ни­ком. (14)Он всю до­ро­гу рас­ска­зы­вал о стро­и­тель­стве. (15)Точ­нее, не рас­ска­зы­вал, а от­ве­чал на во­про­сы, и ни один из них не за­стал его врас­плох.

(16)Стро­и­тель­ство он знал от­лич­но, знал о нём имен­но то, что могло по­ка­зать­ся ин­те­рес­ным но­вич­кам. (17)Па­мять у него была по­ра­зи­тель­ная. (18)Впро­чем, от­но­сясь к сво­е­му делу очень от­вет­ствен­но, он не впол­не до­ве­рял па­мя­ти и ино­гда лез в кар­ман, из­вле­кал за­мур­зан­ную и истёртую за­пис­ную книж­ку и уточ­нял по ней на­зва­ния или цифры.

(19)Но осо­бен­но в нём под­ку­па­ло то, что он как бы срос­ся со строй­кой – думал о ней, как о чём-то своём, лич­ном.

(20)Про­стив­шись, мы ис­крен­не по­бла­го­да­ри­ли его за со­дер­жа­тель­ную бе­се­ду, за по­мощь и с не­тер­пе­ни­ем от­пра­ви­лись в ка­би­нет на­чаль­ни­ка.

— (21)Ну как?  — спро­сил тот, под­ни­мая от бу­ма­ги глаза.

— (22)За­ме­ча­тель­но! (23)Объ­яс­ни­те, где вы уви­де­ли та­ко­го чу­дес­но­го пар­ниш­ку?

(24)В уста­лых гла­зах стро­и­те­ля опять за­свер­ка­ли лас­ко­вые лу­ка­вин­ки.

(25)Ему сей­час пят­на­дца­тый год, а он живая эн­цик­ло­пе­дия строй­ки, всё знает, всем ин­те­ре­су­ет­ся, во всё встре­ва­ет. (26)Свет­лая го­ло­ва!

(По Б. По­ле­во­му)