(1)Вер­толёт пе­ре­бра­сы­вал отряд по­ис­ко­ви­ков на новую точку работ. (2)Пе­ре­ва­лив гор­ный хре­бет, Ми-4 по­ле­тел над быст­рой рекою, рыв­ка­ми сни­жа­ясь.

(3)Гля­дев­ший в ил­лю­ми­на­тор Борис, на­чаль­ник от­ря­да, резко под­нял­ся, про­брал­ся к пи­лот­ской ка­би­не. (4)Про­кри­чал:

— Ко­ман­дир! (5)Раз­вер­нись! (6)В реке какая-то зве­рюш­ка тонет!..

(7)Вско­ре среди белых бу­ру­нов и тор­чав­ших из воды ост­рых кам­ней я уви­дел се­реб­ри­сто-рыжее ту­ло­ви­ще с чёрными пят­на­ми на шкуре. (8)Это была рысь. (9)Быст­рое те­че­ние та­щи­ло зверя, цеп­ляв­ше­го­ся за про­плы­вав­шие мимо камни.

(10)Борис вы­ста­вил жердь. (11)Поймёт ли зверь? (12)До­ве­рит­ся ли че­ло­ве­ку?

(13)Хищ­ник ближе, ближе... (14)Рысь ухва­ти­лась за конец пе­ред­ни­ми ла­па­ми и зу­ба­ми. (15)На­чаль­ник от­ря­да про­та­щил зверя по воде и на­пра­вил­ся к бе­ре­гу. (16)Рысь тя­же­ло за­пры­га­ла и рас­тя­ну­лась на кам­нях. (17)Силы оста­ви­ли её.

…(18)Зверь креп­ко-на­креп­ко при­вя­зал­ся к сво­е­му спа­си­те­лю. (19)Сто­и­ло тому крик­нуть: «Киса, к ноге»,  — рысь, забыв древ­ние ин­стинк­ты, с со­ба­чьей по­кор­но­стью пулей вы­бе­га­ла из ча­що­бы и ло­жи­лась подле Бо­ри­са. (20)Она от­лич­но за­пом­ни­ла голос того, кто од­на­ж­ды спас ей жизнь. (21)И тот­час от­кли­ка­лась на него.

(22)На­сту­пи­ла осень. (23)Ра­бо­та вы­пол­не­на, все марш­ру­ты прой­де­ны.

(24)На ка­ме­ни­стом пя­тач­ке при­зем­лил­ся вер­толёт. (25)Рысь не­от­рыв­но сле­ди­ла, как люди за­тас­ки­ва­ли вещи, а потом ис­чез­ли в ма­ши­не. (26)На­чаль­ник от­ря­да при­сел на кор­точ­ки, по­тре­пал зверя по за­грив­ку и за­ша­гал к вер­толёту.

(27)Но не тут-то было! (28)Киса в два прыж­ка до­гна­ла Бо­ри­са и вце­пи­лась зу­ба­ми в его сапог, упер­шись зад­ни­ми но­га­ми в землю, по­тя­ну­ла на себя.

— (29)Дайте-ка ка­ра­бин,  — по­про­сил он.

(30)Гул­кий вы­стрел не­на­дол­го на­пу­гал зверя. (31)Борис по­спеш­но за­брал­ся в вер­толёт. (32)Мы при­льну­ли к ил­лю­ми­на­то­рам.

(33)Киса ме­та­лась по по­ки­ну­той сто­ян­ке, вы­со­ко под­пры­ги­ва­ла, как бы пы­та­ясь взле­теть за вер­толётом. (34)Пасть была рас­кры­та, но её крик тонул в гро­хо­те дви­га­те­ля. (35)Потом она пе­ре­ста­ла ме­тать­ся и длин­ны­ми ско­ры­ми прыж­ка­ми по­бе­жа­ла в том на­прав­ле­нии, куда по­ле­те­ла «вер­туш­ка».

(По Е. Ма­ры­са­е­ву)